[:de]Nachtrag vom Montag/Dienstag 11./12.09.17
Nach etwa 7,5 Stunden Busfahrt habe ich das erste mal so richtig das Gefühl, dass es jetzt ernst wird und beim ersten Blick durch das Fenster aufs Frankfurter Flughafengelände durchfährt uns beide – Rahel und mich – so etwas wie ein Schauder, worauf wir uns instinktiv an den Armen packen, um uns gegenseitig einmal kräftig durchzuschütteln. Alles mit einem mittlerweile doch ziemlich nervösen Grinsen im Gesicht.
Und dann stürzen wir uns ins Gewühl. Als erstes machen sich gleich mal Schwierigkeiten mit meiner Gepäckorganisation bemerkbar. Ich dachte nämlich, es sei am praktischsten, zusätzlich zu meinem großen Koffer und dem Reiserucksack noch einen ziemlich schweren Handgepäckkoffer UND einen kleinen Beutel mitzunehmen. Aber je länger ich mit dem ganzen Zeug durch die Gegend stolpere, verzweifelt auf der Suche nach meinem Gleichgewicht, desto überzeugter bin ich, dass ein zweiter Rucksack als Handgepäck doch die bessere Lösung gewesen wäre.
Nach einigen, allerdings nicht all zu gravierenden Orientierungsschwierigkeiten (unvermeidbar, wenn ich im Spiel bin) kämpfen wir uns dann aber doch durch Check-in und Gepäckaufgabe, dann durch die Sicherheitskontrolle und schließlich bis zu unserem Gate. Unterwegs haben wir nach und nach unsere drei Mitfreiwilligen vom BDKJ aufgesammelt und treffen dann gemeinsam auf eine ziemlich große Gruppe junger Leute, die sich schnell als die Freiwilligentruppe vom Bolivianischen Kinderhilfswerk herausstellt – mit denen werden wir also zusammen fliegen und später auch die ersten Tage in Santa Cruz verbringen.
Eine gewisse Grundnervosität ist jetzt da, aber irgendwie denkt keiner wirklich weiter als bis zur nächsten Etappe. Die Aufregung kommt also in ganz angenehmen Häppchen und ist dementsprechend leicht verdaulich.
Der erste Zwischenstopp zum Beispiel findet bereits nach kurzer Zeit in Madrid statt, wo wir auch ein, zwei Stündchen Aufenthalt haben, bevor dann die eigentliche „große Reise“, der 13-Stunden-Flug nach Santiago de Chile, beginnt.
So ein Langstreckenflug ist für mich natürlich absolut ungewohnt.
Als Neuling fallen einem da zuallererst die angenehmen Seiten auf: Verhältnismäßig bequeme Sitze, einigermaßen viel Platz und – wirklich sehr aufregend – der Bildschirm im Vordersitz, mit dem man entweder die Flugroute verfolgen, oder sich, ganz nach Belieben, einem endlosen Unterhaltungsprogramm unterziehen kann. Aktuelle Blockbuster und Filmklassiker, Musik oder dämliche Sudoku-/Galgenmännle-/Quizshowspielchen – Es ist von allem was dabei und ich hab mich tatsächlich gut unterhalten: „Hidden Figures“ zum Beispiel wollt ich schon lange mal sehen – wirklich empfehlenswert!
Und je länger man fliegt, desto weniger Spaß macht es leider. Schlafen geht kaum, Lippen und Nase trocknen dir aus, Lachstortellini nachts um zwei sind nicht sooo verlockend und Klogänge sind auch nicht besonders angenehm. Letztere zwei Punkte lassen sich in meinem Fall sogar zu einer einzigen katastrophenartigen Situation vereinen, die ich rückblickend liebevoll meine „Kloanekdote“ nenne.
Und zwar begibt sich das folgendermaßen:
Es ist etwa halb zwei nach deutscher Zeit und im Flugzeug beginnen sie, Abendessen zu servieren. Einige Reihen vor mir – zu wenige – taucht auch tatsächlich schon der Flugbegleiter mit seinem Servierwägelchen auf, das wohlgemerkt den ganzen Gang ausfüllt (das ist übrigens die grundlegende Problematik an der ganzen Geschichte). Ich muss auf’s Klo. Dringend, also wirklich dringend, so dass es sich halt echt gar nicht verschieben lässt. Zwischen mir und Klo: Servierwägelchen! Also gut, dann halt den Gang nach hinten zum anderen Klo, gar kein Problem. Klogang erledigt, los, zurück zum Platz, essen. Oh. Zwischen mir und Platz: Servierwägelchen! Wow. Und wie langsam das geht. Ich überlege, ob ich auf der anderen Seite den Gang hochlaufen, einmal die Insel umrunden und dann von der anderen Seite wieder an meinen Platz kommen kann. Aber nein. Was bahnt sich seinen Weg von dieser Seite in Richtung Platz und versperrt damit den einzigen anderen Zugang? Ein weiteres Servierwägelchen! Ich habe also keine Wahl, als darauf zu warten, dass Servierwägelchen Nr. 1 sich seinen Weg durch den Gang bis zu mir bahnt, damit ich mich dann im etwas weiteren hinteren Teil der Maschine daran vorbeiquetschen und meinen Platz erreichen kann, bevor Servierwägelchen Nr.2 diesen passiert hat und damit ein weiteres unüberwindbares Hindernis darstellen würde. Ich warte schon gute zehn Minuten. Die Zeit drängt. Na gut, dann geh ich halt nochmal auf’s Klo, muss sich ja lohnen. Aaah was, wie lang war ich auf dem Klo? Servierwägelchen Nr.2 ist urplötzlich gefährlich nahe an meinen Platz herangeraten. Ich habe keine Wahl. Ich werde mich wohl oder übel an die unmögliche Aufgabe des „Vorbeiquetschens an Servierwägelchen Nr.1“ heranwagen müssen. Und das tu ich dann auch. Unangenehm. Sehr sehr unangenehm. Vor allem, weil ich am Fenster sitze und meine Nebensitzer erstmal ihr ganzes Essen von einem zum andern hiefen müssen, damit ich mich auch an ihnen ein letztes mal vorbeiquetschen kann, gerade noch rechtzeitig bevor Servierwägelchen Nr.1 tatsächlich unsere Reihe passiert und mir sogar netterweise noch was zu Essen mitgebracht hat. Was tut man nicht alles für einen lachsgefüllten Nachmitternachtssnack.
Gegen diesen Stress ist alles was danach kommt eigentlich wirklich keine große Sache. Gegen Morgen überfliegen wir die Anden, ziemlich atemberaubend muss man sagen, und dann landen wir in Chile, wo wir seltsamerweise unser Gepäck abholen, damit nach Chile immigrieren und es dann wieder aufgeben müssen. Immigrieren ist eine spannende Angelegenheit. Man bekommt einen schicken Stempel in den Pass und Drogenspürhunde erschnüffeln die Leberwurst oder die Chips oder die Schokolade, die man als Gastgeschenk im Koffer hat. Meine Gummibärchen und das andere Zeug haben sie aber zum Glück nicht beeindruckt.
Die letzten zwei Etappen sind dann wirklich nur noch der Vollständigkeit halber zu erwähnen. Wir fliegen von Santiago de Chile nach Iquique (das ist auch in Chile), immigrieren da gleich nochmal und steigen dann endlich in den Flieger nach Santa Cruz. Auf dem Weg sieht man von oben die riesige Salzwüste Salar Uyuny. Die kannte ich davor nur von zahllosen Fotos. Und jetzt bin ich halt auch da. In Bolivien. Ich mache auch gleich die erste Berührung mit meinem Gastland. Neben mir sitzt nämlich eine Frau, dessen Alter ich leider ganz schlecht einschätzen kann, und die erklärt mir stolz, das da unten sei ihr Land. Sie sei zwar nach in Chile gewesen, für den Strandurlaub (Bolivien, die Chilenen und das Meer – eine andere Geschichte, die ich bei Gelegenheit erläutern werde), aber das da, das sei ihre Heimat und sie freue sich jedes mal wie wahnsinnig, zurückzukehren. Das mit dem Nationalstolz ist immer wieder interessant zu beobachten und schön. Wirklich schön, weil man es von daheim so außerhalb der Fußball WM eben doch nicht kennt. Zumindest nicht im positiven Sinne.
Und das war mein Reisebericht. Der nächste Schritt geht auf bolivianischen Boden und damit bin ich praktisch angekommen und keine Reisende mehr.
Viel zu erzählen gibt es natürlich trotzdem, also schaut ruhig immer mal wieder vorbei.
Eure Clara[:en]Belated entry from Monday/Tuesday, 11/12.09.17
After approximately 7,5 hours on a bus, that feeling of „it’s getting serious“ prevails for the first time. Watching Frankfurt Airport emerge behind the coach window, Rahel and I are suddenly struck by some sort of shudder of excitement whereupon we instinctively grab eachother by the shoulders shaking them almost violently, all with an unceasing nervous grin on our faces.
Then, we join the hustle and bustle of the airport. Despite a few problems with orientation (unevitable whenever I am involved), we fight our way through Check-in, baggage drop and security until we finally reach our gate. On our way we come across our three fellow BDKJ volunteers one by one and together we then join a fairly big group of young people who soon turn out to be the volunteers sent by our partner organisation – the ones we’re teaming up with for the flight and the first days in Santa Cruz.
I am now in a state of basic light nervousness, but somehow, none of us is really thinking further than the next stage of our journey. Thus, the excitement comes in small bites, and is accordingly easy to digest. Our first stopover, for instance, takes place after just two hours in Madrid, from where we later depart on our actual „big journey“, the 13-hour flight to Santiago de Chile.
For me, a long distance flight such as this one is absolutely unknown territory. Being a beginner, of course I notice the positive aspects before anything else. Relatively comfortable seats, a pretty good amount of space and – really very exciting – the screen in the back of the seat in front of me, through wich you can either follow the air route or let yourself be entertained at will by a neverending offer of recent blockbusters or good old film classics, music or silly sudoku/hangman/quizshow games. They have it all and I must confess, I do have a good time thanks to that screen: „Hidden Figures“ for example is a movie I’ve wanted to see for so long – now that I’ve finally done that, I can just highly recommend it!
Unfortunately, the more time you spend on such a flight, the less fun it is. Getting sleep is rarely possible, lips and noses get increasingly dry, the salmon tortellini they offer at 2am aren’t really that tempting and going to the loo isn’t very nice either. In my special case, those last two aspects join together and culminate in one catastrophy-like situation, which I retrospectively call „the loo anecdote“.
This is what occurred:
It’s around 1:30am and the crew start serving dinner. A few rows in front of me a flight attendant appears with a trolley which, mind you, fills the whole breadth of the corridor (therein lies the problem of the whole affair, by the way).
I need the toilet. It’s urgent, very urgent, so much so that there is no way I could postpone my visit to the bathroom.
Between me and bathroom: Trolley!
Fine, in this case I’ll simply use the one in the back, absolutely fine. Bathroom visit done, quickly back to my seat, dinner.
Oh. Between me and seat: Trolley!
Wow. And it’s barely moving forward at all.
I’m wondering if I could just walk up the corridor on the other side, surround the isle and then reach my seat from there.
No chance. What is making it’s way down my corridor towards my seat, blocking the only other access possibility? Another trolley!
I don’t have a choice but to wait for trolley no.1 to reach the wider end of the machine, where I’m waiting impatiently, so I can squeeze through and get to my seat before trolley no.2 has passed that seat, which would mean yet another insuperable obstacle.
I’ve already been waiting for a good 10 minutes and time is running. Fine, I’ll go to the loo again, then. The stress should be worth it in the end, after all.
Aaargh, for how long have I been gone? Trolley no.2 is suddenly dangerously close to my seat.
Now, I’ve really got nothing else left to do and I’ll have to tackle the impossible task of squeezing through between trolley no.1 and seats, whether I like it or not. And that’s what I do. I’m feeling uncomfortable. Very uncomfortable. Especially, because my seat is the one next to the window, which means my seat neighbours have to lift their food trays from one to another just so I can hastily squeeze trough one last time, only seconds before the feared trolley no.1 passes my row and -to my surprise – has even brought me food.
The things you do for a salmon-filled post-midnight snack…
Compared to this absolutely stressful experience, everything that follows is rather unspectacular.
In the hours of the Southamerican morning, we overfly the Andes – quite a breathtaking view, I must say – and land in Chile shortly afterwards. For some unfathomable reason we then have to pick up our luggage,immigrate into Chile, drop it again and get on the very same plane we’ve just left two hours earlier. Immigrating is an exciting thing to do. You get a lovely stamp on your passport and sniffer dogs scent the sausages or crisps or chocolate you’re carrying in your bag as gifts. Luckily they weren’t interested in my jelly babies and the other stuff.
It’s only for the sake of completeness that I’m mentioning the last two stages of our journey. We fly from Santiago de Chile to Iquique (also Chile), immigrate once more and then finally get on the plane to Santa Cruz, Bolivia. From above we admire the giant salt desert „Salar de Uyuni“. Before today, I’d only ever seen it on countless pictures, now I’m here myself. In Bolivia. It doesn’t take long for the first proper encounter with my host country to take place. In the seat next to me there’s a woman whose age I can’t really tell, and at some point she starts explainig to me proudly, that what’s beneath us is her country. She might have been in Chile for a beach vacation (Bolivia, the Chilean and the sea – another interesting story I’ll explain at the next opportunity), but the land we’re looking down at is her home and she’s always longing to go back after having been away for some time.
To me, the phenomenon of national pride is an interesting one to observe everytime and it can be a very beautiful thing, too. Very beautiful, because, outside the „world football championship“ season, there isn’t really anything like it in Germany. At least nothing of such a positive nature.
And this was my travel report. We’re now setting foot on bolivian territory and are therefore not really „travellers“ anymore. Still, there’s a lot to tell and explain, so, if you’re interested, please keep your eyes peeled for new entries. They’re coming, I promise!
Clara[:]